D'Athens à Atlanta avec Mickael Beddiaf (USA)

Chaque année, quelques français tournent les yeux vers l'autre côté de l'Atlantique avec l'envie de remporter cette course de 140 km. Mickaël Beddiaf nous raconte sa course...

La course d'endurance la plus réputée au monde

Un peu d'histoire...
A2A (Athens to Atlanta) est une course mythique qui se déroule chaque année aux Etats-Unis depuis 32 ans. Elle propose aux patineurs de relier Athens (pas la version grecque, mais celle située en Georgie) à Atlanta sur 140 km (87 miles). Les français y participent régulièrement. Il y a quelques années, c'était une des destinations du club de la Levallois. Des patineurs comme Tristan Loy ou Benoit Perthuis l'ont inscrite à leur palmarès.
Cette année, c'est Mickael Beddiaf qui a représenté la France et le RILL Lamballe. Il prend la seconde place du classement général après une échappée avec le vainqueur, l'américain Thomas Detwiller. Le français a chuté à deux reprises dans les derniers kilomètres.

La course vue de l'intérieur par Mickaël Beddiaf
" La course se déroule en 3 parties. Au début, tu analyses les concurrents, tu ne te montres pas trop tout en faisant ta part du travail. Ensuite, tu jauges leur capacité à tenir des rythmes élevés. Enfin, dans un dernier temps, tu regardes leur capacité de résistance à l'effort.

Ma course s'est déroulée comme ça, j'ai pris des relais pour participer à l'effort, ensuite, j'ai monté les bosses à un rythme élevé. En milieu de course, j'ai placé une accélération pour distancer ceux qui commençaient à être dans le dur. Nous n'avons plus été que 5 à 50 km de l'arrivée. Ensuite, à 40 km de la ligne, il a commencé à pleuvoir. Je me suis caché pour regarder lequel était le plus à l'aise sous la pluie dans les bosses. J'ai attendu une longue descente pour contrer mes adversaires. Je suis parti de 10 m derrière eux pour créer un différentiel de vitesse et ne pas être suivi.

Je suis resté seul pendant 12 km. Ensuite, Thomas, le vainqueur de l'épreuve, m'a rejoint. On a roulé ensemble jusqu'à 2 km de l'arrivée où j'ai été pris de crampes, ce qui m'a coûté deux chutes dans les derniers kilomètres.

Cela a été pour moi une super expérience malgré mes deux sorties de piste. J'y retournerai l'année prochaine pour tenter de gagner et pour battre le record de l'épreuve qui est toujours détenu par Benoit Perthuis en 4h19min 45s. C'est une course vraiment difficile et il faut une vraie préparation pour la réussir."

A propos de l'édition 2015
La prochaine édition se déroulera le 11 octobre 2015. Les inscriptions sont d'ores et déjà ouvertes.